Voyage à la Biennale de Venise 2022

Le 9 juin dernier, le directeur et la directrice artistique de la Biennale de Venise, Roberto Cicutto et Cecilia Alemani, ont annoncé que l’édition 2022 aurait pour thème « The Milk of Dreams » (littéralement, « Le lait des rêves » en français). Il s’agit du titre d’un livre pour enfants surréaliste, écrit et illustré par l’artiste britannique Leonora Carrington, célèbre pour avoir peint toutes sortes de créatures fantastiques. La 59e édition de la Biennale, qui aura lieu du 23 avril au 27 novembre 2022, sera donc placée sous le signe de l’imagination et des métamorphoses diverses et variées.

Petit rappel Historique

La Biennale a été créée en 1895, et le système des pavillons nationaux a été inventé en 1907
( au début: Belgique, puis Allemagne, France, Italie, Hongrie dès 1909), puis en 1914, Russie et en 1920 les USA. Aujourd’hui , aux Giardini, il y a 29 pavillons, à l’Arsenale 26 « participations nationales » ( 26 pays qui n’ont pas de pavillon construit, mais ont payé un coût allant de 200 000 à 700 000 € pour réserver un emplacement ), et 36 pays qui ont loué un emplacement en ville, dans un Palazzo, pour une somme pouvant atteindre 2 millions d’euros. Chaque année est attribué un Lion D’Or du meilleur pavillon ( en 2019 a été attribué à la Lithuanie, pour «Sun & Sea»,un opéra -performance pour 13 voix, qui hélas ne se produisait en public que le samedi, toutes les heures à partir de 10 h. Ils étaient installés dans un bâtiment de l’Arsenale Marina Militare, Fondamenta Case Nuove, dans le Castello. Les spectateurs découvraient d’en haut une plage de sable fin ( tout le rez-de-chaussée du bâtiment), avec serviettes de bains, parasols, bouées et ballons, occupée par des hommes, des femmes et des enfants qui bronzaient, dormaient, lisaient et jouaient. Et ce sont 13 de ces «performeurs» qui chantaient, tantôt en solo et tantôt en choeur, un opéra contemporain lithuanien évoquant les risques climatiques encourus par la planète. En 2017, c’est le pavillon allemand qui avait remporté ce prix. Certains pays très peu fortunés s’impliquent pour être présents à Venise parce que l’enjeu de reconnaissance au niveau international est fort, outre le fait que c’est un incontestable accélérateur de carrière pour leurs artistes. Les artistes désignés par leur pays le sont par un comité de sélection composé de professionnels du monde de l’art. Quand le pays est une vraie démocratie, leur choix est libre, et parfois les artistes désignés font un travail qui critique le pouvoir en place ou souligne les blessures de l’histoire. Quand ce n’est pas le cas, on le sent: les artistes sont désignés par le pouvoir, ou en tout cas surveillés dans leur contenu, comme par exemple en 2019 la Russie, qui a pris comme commissaires d’exposition ceux du Musée de l’Ermitage! l’Algérie avait renoncé à sa participation parce que parmi les cinq artistes choisis, il y avait la fille du commissaire d’exposition. Et le pavillon du Vénézuela, aux Giardini, était resté fermé les premières semaines… en raison des troubles politiques.

Deuxième voyage à la Biennale de Venise du 5 au 9 septembre

Les trois protagonistes

Site traditionnel des expositions d’art de la Biennale depuis la première édition en 1895, les Giardini s’élèvent à la périphérie orientale de Venise et ont été réalisés par Napoléon au début du XIXe siècle. C’est le succès des premières éditions (plus de 200 000 visiteurs en 1895, plus de 300 000 en 1899) qui déclenche la construction de pavillons étrangers dès 1907, qui viennent s’ajouter au Pavillon Central déjà construit. Les Giardini abritent désormais 29 pavillons de pays étrangers, dont certains conçus par des architectes célèbres comme le pavillon autrichien de Josef Hoffmann, le pavillon néerlandais de Gerrit Thomas Rietveld ou le pavillon finlandais, un préfabriqué avec un plan trapézoïdal conçu par Alvar Aalto.

L’Arsenale était le plus grand centre de production de Venise à l’époque préindustrielle et, pendant les périodes à temps plein, il comptait jusqu’à 2 000 travailleurs par jour. C’était un immense complexe de chantiers où étaient construites les flottes Serenissima et, par conséquent, un symbole de la puissance économique, politique et militaire de la ville. Depuis 1980, l’Arsenale est devenu un lieu d’exposition de La Biennale à l’occasion de la 1ère Exposition Internationale d’Architecture. Plus tard, les mêmes espaces ont été utilisés lors des Expositions d’Art pour la section Ouverte. Depuis 1999, un programme de mise en valeur de la zone a été mis en œuvre, qui a permis d’ouvrir au public, entre autres : le Teatro alle Tese et le Teatro Piccolo Arsenale (2000), le Giardino delle Vergini (2009), et la Vente d’Armi (2015).

Un vrai marathon

Nous consacrerons une journée aux Giardini, et une autre à l’Arsenale, avec à la fois mon éclairage sur ce qui me semblera le plus intéressant, et votre déambulation autonome. Ce parcours est un vrai marathon, mais je sélectionnerai le meilleur pour ne pas s’attarder partout… et il y a des voiturettes à disposition pour les jambes fatiguées au retour !

En ville: nous aurons la liste des pavillons excentrés dans les palazzi.

Parmi les «expositions collatérales», nous verrons ce que proposent l’Accademia, la Fondation Querini Stampalia, la Fondation Prada et le Palazzo Cini ( en ville, proche Accademia). Dans les sites de François Pinault, il y aura au Palazzo Grassi une exposition Marlene Dumas et à la Pointe de la Douane une exposition Bruce Nauman.